Delapan belas tahun yang lalu, sembilan negara bersatu dalam sebuah visi yang turut membentuk masa depan gim kompetitif: esports layak mendapatkan pengakuan internasional, tata kelola yang terpadu, dan tempat di panggung olahraga global. Hari ini, International Esports Federation (IESF) merayakan ulang tahunnya yang ke-18, dengan mewakili 154 Federasi Nasional Anggota di enam benua!
Didirikan pada Agustus 2008 oleh Korea, Jerman, Austria, Denmark, Belanda, Belgia, Swiss, Chinese Taipei, dan Vietnam, IESF bertekad meletakkan fondasi tata kelola esports internasional. Kompetisi internasional pertamanya menyusul pada tahun 2009, menandai awal perjalanan yang menjadikan federasi ini tumbuh menjadi organisasi global.
Perjalanan tersebut dibangun melalui berbagai tonggak sejarah yang turut membentuk industri ini. Pada tahun 2012, IESF memperkenalkan kompetisi khusus perempuan di World Esports Championship. Pada tahun 2013, IESF menjadi penanda tangan Kode World Anti-Doping Agency (WADA) dan untuk pertama kalinya membawa Kejuaraan ke luar Korea, yaitu ke Bukares, Rumania. Sejak saat itu, Kejuaraan ini telah menjelajahi berbagai benua dan komunitas, hingga tiba di Banten untuk edisi 2026, menjadikan Indonesia tuan rumah untuk ketiga kalinya.
Dari 46 Federasi Anggota pada tahun 2016 menjadi 100 pada tahun 2020, IESF terus memperluas jangkauan internasionalnya. Bahkan selama pandemi COVID-19, federasi tetap menjaga komunitas global tetap terhubung dengan memindahkan Kualifikasi Regionalnya secara daring. Pada tahun 2022, World Esports Championship di Bali menyambut rekor 105 negara, menghadirkan kompetisi CS perempuan pertama, dan menyaksikan tuan rumah Indonesia dinobatkan sebagai juara.
Saat ini, IESF terus memperkuat perannya dalam ekosistem esports dunia, memasuki babak baru di bawah kepemimpinan Presiden Vlad Marinescu, yang terpilih kembali untuk masa jabatan keduanya pada Desember 2025. Melalui fokus baru pada tata kelola, tanggung jawab keuangan, dan keberlanjutan jangka panjang, federasi telah melunasi utang-utangnya yang tertunggak, mencapai posisi bebas utang, dan membangun fondasi kelembagaan yang lebih kuat untuk pertumbuhan di masa depan. Dengan arah yang jelas dan stabilitas yang diperbarui, IESF berfokus membangun organisasi yang siap memimpin era baru esports dunia.
"Delapan belas tahun IESF mewakili jauh lebih dari sekadar kompetisi dan tonggak sejarah. Ini mewakili kerja keras ribuan orang yang percaya pada masa depan esports dan turut membangun struktur yang menopangnya saat ini. Dari sembilan negara pendiri hingga 154 Federasi Anggota, ini adalah pencapaian bersama, dan pencapaian yang terus kita bangun bersama," ujar Sekretaris Jenderal IESF Boban Totovski.
Presiden IESF Vlad Marinescu menambahkan: "Delapan belas tahun yang lalu, sembilan negara percaya bahwa esports layak mendapatkan pengakuan, integritas, dan struktur yang sama seperti cabang olahraga lainnya. Mereka benar, dan mereka memiliki keberanian untuk bertindak berdasarkan keyakinan itu. Hari ini, 154 Federasi Anggota meneruskan visi tersebut. Desember ini, saat 101 negara berkumpul di Banten untuk WEC26, kita merayakan bukan hanya seberapa jauh kita telah melangkah, tetapi juga masa depan yang kita bangun bersama. Misi kita tetap sama: Bersama, bersatu dalam esports."
Dari sembilan negara pendiri hingga komunitas global yang mencakup enam benua, kisah IESF adalah kisah tentang ambisi, ketekunan, dan kerja sama internasional. Delapan belas tahun kemudian, visi itu terus berlanjut.
Delapan belas tahun dibangun bersama. Masa depan esports dunia dimulai di sini.
Untuk informasi lebih lanjut tentang WEC26, kunjungi www.iesf.org.