Osiemnaście lat temu dziewięć państw połączyła wizja, która miała pomóc w kształtowaniu przyszłości rywalizacji w grach: esport zasługuje na międzynarodowe uznanie, jednolite zarządzanie i miejsce na światowej scenie sportowej. Dziś International Esports Federation (IESF) obchodzi 18. rocznicę istnienia, reprezentując 154 krajowe federacje członkowskie z sześciu kontynentów!
Założona w sierpniu 2008 roku przez Koreę, Niemcy, Austrię, Danię, Holandię, Belgię, Szwajcarię, Chinese Taipei i Wietnam IESF postawiła sobie za cel stworzenie fundamentów międzynarodowego zarządzania esportem. Jej pierwsze międzynarodowe zawody odbyły się w 2009 roku, rozpoczynając drogę, na której federacja przekształciła się w organizację o zasięgu globalnym.
Na tę drogę złożyły się kamienie milowe, które pomogły ukształtować branżę. W 2012 roku IESF wprowadziła odrębne zawody kobiet podczas World Esports Championship. W 2013 roku stała się sygnatariuszem Kodeksu Światowej Agencji Antydopingowej (WADA) i po raz pierwszy przeniosła mistrzostwa poza Koreę – do Bukaresztu w Rumunii. Od tamtej pory odwiedziła wiele kontynentów i społeczności, a edycja 2026 trafia do Banten, dzięki czemu Indonezja zostaje gospodarzem po raz trzeci.
Od 46 federacji członkowskich w 2016 roku do 100 w 2020 roku – IESF stale poszerzała swój międzynarodowy zasięg. Nawet w czasie pandemii COVID-19 federacja utrzymała łączność globalnej społeczności, przenosząc kwalifikacje regionalne do sieci. W 2022 roku World Esports Championship na Bali zgromadziły rekordowe 105 państw, odbyły się na nich pierwsze zawody kobiet w CS, a mistrzostwo zdobyła gospodyni turnieju, Indonezja.
Dziś IESF nadal umacnia swoją rolę w światowym ekosystemie esportu, rozpoczynając nowy rozdział pod przewodnictwem prezydenta Vlada Marinescu, ponownie wybranego na drugą kadencję w grudniu 2025 roku. Dzięki ponownemu skupieniu się na zarządzaniu, odpowiedzialności finansowej i długoterminowej stabilności federacja spłaciła zaległe zobowiązania, uwolniła się od zadłużenia i zbudowała silniejsze fundamenty instytucjonalne pod przyszły rozwój. Mając jasno określony kierunek i odzyskaną stabilność, IESF koncentruje się na budowie organizacji zdolnej poprowadzić kolejną erę światowego esportu.
„Osiemnaście lat IESF to znacznie więcej niż zawody i kamienie milowe. To praca tysięcy ludzi, którzy wierzyli w przyszłość esportu i pomogli zbudować struktury, które go dziś wspierają. Od dziewięciu państw założycielskich do 154 federacji członkowskich – to wspólne osiągnięcie, które nadal razem rozwijamy” – powiedział Sekretarz Generalny IESF Boban Totovski.
Prezydent IESF Vlad Marinescu dodał: „Osiemnaście lat temu dziewięć państw uwierzyło, że esport zasługuje na takie samo uznanie, uczciwość i strukturę jak każdy inny sport. Miały rację i zdobyły się na odwagę, by działać zgodnie z tym przekonaniem. Dziś 154 federacje członkowskie niosą tę wizję dalej. W grudniu, gdy 101 państw spotka się w Banten na WEC26, będziemy świętować nie tylko to, jak daleko zaszliśmy, ale także przyszłość, którą wspólnie budujemy. Nasza misja pozostaje niezmienna: razem, zjednoczeni w esporcie”.
Od dziewięciu państw założycielskich do globalnej społeczności obejmującej sześć kontynentów – historia IESF to opowieść o ambicji, wytrwałości i współpracy międzynarodowej. Osiemnaście lat później ta wizja wciąż trwa.
Osiemnaście lat budowanych wspólnie. Przyszłość światowego esportu zaczyna się tutaj.
Więcej informacji o WEC26 można znaleźć na stronie www.iesf.org.