eFootball™ में एक दशक से अधिक समय तक पेशेवर स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने, दुनिया भर की यात्राएं करने, बूटकैंप और अंतरराष्ट्रीय फाइनल के दौर से गुजरने तथा सर्वोच्च स्तर पर प्रदर्शन के दबाव को झेलने के बाद मैंने यह सीखा कि ईस्पोर्ट्स सीजन के सबसे महत्वपूर्ण हिस्सों में से एक दरअसल वह अवधि है जब आप प्रतिस्पर्धा से दूर हटते हैं: ऑफ-सीजन।
बहुत से खिलाड़ियों के मामले में ऑफ-सीजन को गलत समझा जाता है। लोग इसे अक्सर प्रतिस्पर्धा से एक साधारण विराम मान लेते हैं, जबकि वास्तव में यह पूरे वर्ष की सबसे महत्वपूर्ण अवधियों में से एक बन सकता है, न केवल उबरने के लिए, बल्कि विकसित होने के लिए भी।
पेशेवर खिलाड़ियों के रूप में हम प्रदर्शन की खातिर महीनों तक परिवार, दोस्तों और यहां तक कि खुद को दिया जाने वाला समय भी त्याग देते हैं। अभ्यास के लंबे सत्र, जीतने का लगातार दबाव, यात्रा की व्यस्त समय-सारिणी, स्क्रिम्स और हर दिन ऊंचे स्तर को बनाए रखना, ये सब खिलाड़ियों को धीरे-धीरे उन चीजों से दूर कर सकते हैं जो उन्हें भावनात्मक रूप से संतुलित रखती हैं।
इसीलिए ऑफ-सीजन बुनियादी रूप से जरूरी है।
यही वह समय है जब आप अपने परिवेश से दोबारा जुड़ते हैं, कुछ दिनों के लिए गेम से दूर होते हैं और प्रतिस्पर्धा की भीतरी आग को स्वाभाविक रूप से लौटने देते हैं। कई बार प्रेरणा वापस पाने का सबसे अच्छा तरीका अभ्यास के घंटे जबरन बढ़ाना नहीं होता, बल्कि इतने समय के लिए दूर हटना होता है कि आपको याद आ जाए कि सबसे पहले आपको प्रतिस्पर्धा से प्यार क्यों हुआ था।
अधिकांश खिलाड़ियों के लिए यह विराम अपने प्रियजनों के साथ फिर से अच्छा समय बिताने का सबसे अच्छा अवसर बन जाता है। त्याग से भरे एक कठिन सीजन के बाद, परिवार और दोस्तों का साथ और सहारा मिलने से अगले चुनौतीपूर्ण प्रतिस्पर्धी चक्र की शुरुआत से पहले भावनात्मक ऊर्जा दोबारा जुटाने में मदद मिलती है।
लेकिन ऑफ-सीजन केवल आराम के बारे में नहीं है। यह खुद को नए सिरे से गढ़ने के बारे में भी है।
अच्छी तरह संभाला गया प्री-सीजन आपके खेल के उन पहलुओं को परखने और सुधारने का सबसे अच्छा माहौल बन सकता है जिनमें आप अभी पर्याप्त मजबूत नहीं हैं। यह अलग-अलग भूमिकाएं आजमाने, गेम को नए नजरिए से समझने, नए मेटा के अनुसार ढलने और अंततः एक प्रतिस्पर्धी के रूप में अपना अधिक संपूर्ण रूप बनने का अवसर है।
आज एक पूर्व खिलाड़ी और कोच, दोनों के रूप में पीछे मुड़कर देखने पर मुझे एहसास हुआ कि जिन खिलाड़ियों ने ऑफ-सीजन को सबसे अच्छी तरह संभाला, अक्सर वही नया सीजन शुरू होने पर सबसे अधिक सुधार दिखाते थे। विडंबना यह है कि कोविड काल के बाद, मेरे अपने करियर के अंतिम चार वर्षों में ही मुझे सच में समझ आया कि वर्ष की इस अवधि का अधिकतम लाभ कैसे उठाया जाए और इसे वास्तविक प्रतिस्पर्धी बढ़त के रूप में कैसे इस्तेमाल किया जाए।
मेरे लिए सबसे बड़े बदलावों में से एक था ईस्पोर्ट्स में शारीरिक तैयारी के महत्व को समझना।
प्रतिस्पर्धी सीजन के दौरान लगातार यात्रा, दबाव और व्यस्त कार्यक्रमों के कारण शारीरिक फिटनेस बनाए रखना मुश्किल हो सकता है। ऑफ-सीजन ने मुझे अपनी फिटनेस का स्तर सुधारने पर ध्यान देने का अवसर दिया, ताकि सीजन शुरू होने के बाद मुझे उसे केवल बनाए रखना पड़े।
जिम सत्र, दौड़ना और बाहर लंबी सैर मेरी दिनचर्या के अनिवार्य हिस्से बन गए। मेरी सबसे पसंदीदा चीजों में से एक थी ग्रेनाडा लौटना, वह शहर जहां मेरी परवरिश हुई, और वहां के पहाड़ों में माउंटेन बाइकिंग का प्रशिक्षण लेना। MTB के लंबे सत्र मेरी कार्डियो सहनशक्ति बढ़ाने और लंबे समय तक शारीरिक मेहनत बनाए रखने की मेरी क्षमता मजबूत करने का बेहतरीन तरीका बन गए।
बहुत से लोग आज भी ईस्पोर्ट्स में शारीरिक कंडीशनिंग के महत्व को कम आंकते हैं, लेकिन सच्चाई यह है कि दबाव में मानसिक स्पष्टता बनाए रखने की क्षमता शारीरिक स्थिति से गहराई से जुड़ी है। बेहतर हृदय-संबंधी सहनशक्ति खिलाड़ियों को टूर्नामेंट के दौरान तनाव संभालने, प्रशिक्षण के लंबे दिनों में एकाग्रता बनाए रखने और इस पहलू की उपेक्षा करने वाले प्रतिद्वंद्वियों की तुलना में दबाव में अधिक स्थिर प्रदर्शन करने में मदद करती है।
ऑफ-सीजन ने मुझे गेमिंग के मजेदार पक्ष को फिर से खोजने का मौका भी दिया।
हर दिन केवल भारी दबाव वाले स्क्रिम्स खेलने या शीर्ष प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ अभ्यास करने के बजाय मुझे दोस्तों के साथ फिर से अलग-अलग गेम मोड का आनंद लेने का मौका मिला। माहौल के इस बदलाव से मुझे खेलने के आनंद से दोबारा जुड़ने में मदद मिली, उस दोहराव भरी प्रतिस्पर्धी दिनचर्या से बाहर, जो सीजन की औपचारिक शुरुआत होते ही तेजी से लौट आती है।
अधिकांश खिलाड़ियों के लिए ऑफ-सीजन का अर्थ ध्यान भटकाना नहीं है। इसका अर्थ है उन जगहों पर लौटना जहां आप खुश, मूल्यवान और प्रिय महसूस करते हैं। इसका अर्थ है उन लोगों के बीच रहना जो आपके लिए सबसे ज्यादा मायने रखते हैं, अपने गेम में सर्वश्रेष्ठ बने रहने का जुनून फिर से जगाना और उस समय का उपयोग अपना एक मजबूत रूप गढ़ने में करना।
क्योंकि कई बार सबसे बड़ा लेवल-अप सीजन के दौरान नहीं होता।
वह उन पलों में होता है जब आप खुद को सांस लेने का समय देते हैं, ताकि पहले से भी मजबूत होकर लौट सकें।
Alex Alguacil
एथलीट समिति के कार्यवाहक अध्यक्ष